Escavações em Alcácer do Sal revelam “enterramentos” de Cavaleiros da Ordem de Santiago

Quatro enterramentos pertencentes a Cavaleiros Freires da Ordem de Santiago, foram revelados nas escavações que estão a decorrer na Capela do Tesouro, no Santuário do Senhor dos Mártires, em Alcácer do Sal, divulgou o município.

Os “enterramentos humanos”, datados dos séculos XIII e XIV, foram descobertos no interior da Capela do Tesouro, local onde seriam enterrados “os Cavaleiros da Ordem de Santiago” que se fixou em Alcácer do Sal, avançou à agência Lusa a arqueóloga da Câmara de Alcácer do Sal, Rita Balona.

“Já sabíamos que esta capela funerária, muito provavelmente, teria os enterramentos dos Cavaleiros, mas nunca tinha sido escavada”, explicou a coordenadora.

Segundo a autarquia, em comunicado, esta “Ordem Militar foi importantíssima para a reconquista Cristã de Portugal, tendo a cidade de Alcácer do Sal sido escolhida para os cavaleiros se fixarem”.

“Sempre se soube da importância do local e da possibilidade de por lá se poderem encontrar achados relevantes”, tendo a “construção desta Capela, no século XIII”, servido “para enterrar os cavaleiros da Ordem de Santiago”, assinalou.

De acordo com Rita Balona, é a “primeira vez, em Alcácer do Sal, que se escava esta época tão importante para o período pós- reconquista”.

“[Esta Ordem] depois muda-se para Palmela”, mas a sua presença naquele território “já tinha sido escavada e já tinham sido descobertos alguns [cavaleiros]”.

Durante os trabalhos arqueológicos, que tiveram início em fevereiro deste ano, foram encontradas “duas zonas distintas” no interior da Capela situada no Santuário do Senhor dos Mártires, considerado “o primeiro Panteão da Ordem de Santiago”.

Segundo a arqueóloga, na primeira zona, “onde aparecem os enterramentos dos séculos XIII e XIV”, a equipa identificou “quatro esqueletos”, do sexo masculino, “com marcas nos ossos, de algum desgaste físico e, muitos até, de alguma violência”.

“São homens já adultos, com alguma idade, e um deles terá sido decapitado [e enterrado] sem mãos”, indicou.

Numa outra zona da capela, foram encontrados enterramentos “de cavaleiros mais tardios, dos séculos XV e XVI”, assim como de “famílias nobres ligadas à Ordem de Santiago que continuaram a ser enterradas” neste local.

“Daqui já retirámos três bebés, uma criança e um ossário, num total de quatro enterramentos, mas continuam a aparecer mais”, adiantou.

De acordo com a responsável, por se tratar de “uma zona funerária” foram encontrados “anéis, alguns botões, um crucifixo, alfinetes que seriam usados nas mortalhas e algumas cerâmicas” que permitem “datar os enterramentos”.

Na escavação foram ainda encontradas “cerâmicas e azulejos medievais, moedas de vários reis e até madeira e alguns vestígios de tecido”, precisou o município.

Os esqueletos encontrados durante as escavações estão a ser estudados por uma antropóloga do Centro de Investigação em Antropologia e Saúde da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra.